Arctique

L'archipel arctique canadien compte plus de 35 500 îles dans le nord du Canada et couvre plus de 48 % du territoire national. Les visiteurs y ont l'occasion unique de découvrir la culture et le mode de vie des Inuits, les peuples autochtones de la région, qui l'habitent depuis plus de 4 000 ans. Avec le bon timing et une bonne dose de patience, on peut y contempler les aurores polaires (également appelées aurores boréales) ou observer les ours polaires, les caribous, les bœufs musqués, les renards polaires, les bélugas et les narvals dans leur milieu naturel.

Le Groenland, la plus grande île du monde, entre l'océan Arctique et l'Atlantique, est l'une des destinations les plus fascinantes qui soient. Les glaciers et les formations de glace figurent sans conteste en tête de la liste des merveilles à voir. Le meilleur endroit pour observer le vêlage des glaciers (ce processus par lequel d'énormes blocs de glace se détachent du glacier et dérivent de la côte vers le large) est le fjord glacé d'Ilulissat, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2004. Au fil de la navigation entre les icebergs, les visiteurs peuvent observer les baleines de tout près.

Le pôle Nord ne compte pas parmi les destinations de vacances habituelles : seules 1 000 personnes par an se rendent en ce lieu mystérieux. Il n'existe que deux façons d'atteindre ce point d'où toutes les routes mènent au sud : par bateau ou par hélicoptère. Seul le brise-glace nucléaire 50 Years of Victory vient à bout d'une glace atteignant par endroits 2,5 mètres d'épaisseur.

Le Svalbard compte parmi les lieux les plus extraordinaires du monde. Malgré sa position arctique, l'archipel regorge de beautés naturelles : sept parcs nationaux, de nombreuses aires protégées et réserves ornithologiques et naturelles en font l'endroit idéal pour observer et photographier de près les ours polaires, les morses, les baleines (dont le rorqual bleu), les phoques, les narvals, les rennes et plus de 200 espèces d'oiseaux dans leur milieu naturel. Le Svalbard est le seul lieu habité de la planète où les ours polaires sont plus nombreux que les humains.

Les îles Féroé forment un archipel de 18 îles volcaniques dans le nord de l'océan Atlantique, entre l'Islande et la Norvège. Ce paradis offre des vues incomparables sur d'imposantes falaises de basalte, des formations rocheuses et des cascades qui se jettent directement dans l'océan. Bien des sites à couper le souffle sont accessibles à pied, qu'il s'agisse du lac Sørvágsvatn et de sa chute Bøsdalafossur ou des villages idylliques de Gásadalur, Saksun et Gjógv, où de pittoresques maisons de bois portent des toits couverts d'herbe. Les amoureux des oiseaux ne manqueront pas l'île de Mykines, où nichent d'innombrables colonies de macareux moines.