Antarktisz

Antarktisz – tökéletes szépség hóba és jégbe öltözve. A világ leghidegebb kontinense ugyan nem vendégszerető az ember számára, mégis a legelbűvölőbb állatok otthona. A Falkland-szigetek, Déli-Georgia szigetei vagy az északi félsziget mentén hajózva gyönyörködhet a királypingvinek és a nagy pingvinek hatalmas kolóniáiban, kardszárnyú delfinekben, bálnákban és elefántfókákban. Az e különleges vidéken való barangolás élményei bizonyosan kárpótolnak a helyi zord éghajlat okozta kényelmetlenségért.

A Falkland-szigetek szigetcsoport a Dél-Atlanti-óceánon, amely két nagy és több mint 700 kisebb szigetből áll. A szigetek partjait tagolt sziklák, de gyönyörű homokos strandok is borítják. A fehér homokon sétálva a látogatók királypingvinek, szamárpingvinek és sziklaugró pingvinek kolóniáit, elefántfókákat, oroszlánfókákat és delfineket figyelhetnek meg. Ellenállhatatlan a természetjárás, a madármegfigyelés, a horgászat és a hajóroncsok közötti búvárkodás is. A fényszennyezés hiányának köszönhetően a csillagokkal teleszórt éjszakai égbolt szinte karnyújtásnyira kerül.

Patagónia Chile és Argentína nagy részére terjed ki, nyugaton az Andok, északon a Colorado folyó, délen pedig a Tűzföld között. Az egész terület az UNESCO természeti örökségéhez tartozik a gyönyörű nemzeti parkoknak köszönhetően, amelyekben számtalan gleccser, tó, vízesés, fjord, lenyűgöző hegy és vulkán található. A parkok közül a leglátogatottabb Torres del Paine, amelyet a turisták paradicsomának is neveznek, csodálatos kilátást kínál a hegyvonulatokra és az érdekes állatokkal teli természetre – ilyenek például a magellánpingvinek, elefántfókák, bálnák, oroszlánfókák, tatuk, marák és pumák.

Déli-Georgia szigetének legnagyobb vonzereje a látogatók számára a féktelen vadon, de a történelme is. A „Sarkvidék Galápagosának” is nevezett sziget királypingvinek százezreinek ad otthont, kisebb számban pedig más pingvineknek. E bájos teremtményeken kívül Déli-Georgiát elefántfókák, albatroszok és bálnák is lakják. A helyi tengeri ökoszisztéma a világ biodiverzitásának egyik legérdekesebb példája.

A Snow Hill (Hódomb) sziget neve szinte szó szerint kifejezi a megjelenését: a Weddell-tengerből kiemelkedve az év egészében szinte teljesen hó borítja. A szigethez vezető hajóút során a látogatók felejthetetlen látványban részesülnek a jéghegyek különféle formáiból. Kis kiterjedése ellenére a Snow Hill sziget a császárpingvinek hatalmas kolóniájának otthona, amely az antarktiszi vadon legnagyobb látványossága. A császárpingvinek az egyetlen faj, amely a jégen párzik és költi ki tojásait.